圖1 Schoeller公司生產廠中次氯酸鈉灌裝管道上安裝的非接觸卡裝式超聲波液體介質識別檢測儀
操作人員就算再仔細也有可能用錯化學藥品，從而造成事故。尤其是在使用次氯酸鈉時，次氯酸鈉與酸反應非常容易發生危險事故。Clamp-On超聲波連續檢測系統的非接觸式檢測為化工企業的安全生產提供了理想的保護措施。
2012年1月在布呂爾市發生了嚴重的化工事故，這一事故再次告訴人們：就算是簡單而且易于檢查的生產操作，例如往儲罐中添加液體原材料，也會隱藏著很多事故隱患。在這些操作中會因用錯了化工原材料而帶來非常嚴重，甚至致命的后果。因此，化工生產領域中負責安全生產的專業機構長期與工業領域中的檢測技術專家一起合作，告誡人們如何避免這類化工原材料使用時的錯誤。
在布呂爾市，操作人員由于誤操作把次氯酸鈉與鹽酸混合在一起，兩者反應釋放出有毒的氯氣。結果造成39人受傷，其中7人重傷。2007年在法蘭克福發生的類似事故造成一名職工身亡，從那以后有害材料委員會(AGS)制定了次氯酸鈉安全生產操作方案(TRGS500的附件4)。在方案提出的眾多要求中包括利用檢測設備對灌裝過程進行監測，例如利用酸堿度(pH)檢測傳感器或者溫度計進行監控。而奧地利Vorarlberg州的企業利用非接觸式的超聲波連續監測系統對次氯酸鈉的進行檢測和監控。
主動式的安全保護裝置
次氯酸鈉是一種應用非常廣泛的化學產品，除了應用于化工領域之外，還常常應用在其他的工業領域中，例如消毒用的消毒液和清潔用的漂白劑。Schoeller公司利用次氯酸鈉對羊毛進行氯化處理。為了避免在洗滌時羊毛相互糾纏，羊毛纖維的端部需要用氯溶液軟化。這里所用的氯溶液是次氯酸鈉加酸后反應生成的次氯酸溶液。
為了防止因供貨時把不同的化學品原材料弄混淆而導致嚴重事故，Schoeller公司灌裝、輸送次氯酸鈉液體的管道使用的是左旋螺紋的連接接頭。在儲罐車與灌裝管道連接之前，要對儲罐車中的液體進行取樣化驗，例行入庫檢驗。技術和生產安全措施都很容易被忽略。因此，他們在Hard市新建的儲罐設備中采用了脊柱保護系統，這一系統可以在發生事故時對人員和環境進行保護的被動式安全防護措施。除此以外，他們還按照TRGS500附件4的要求采用了主動式的安全防護裝置，使用了次氯酸鈉灌裝監控設備。
圖2 不同濃度的次氯酸鈉、硫酸、燒堿、鹽酸、硝酸和水中的超聲波速度。超聲波在不同濃度的次氯酸鈉液體中的傳播速度只與燒堿有部分重疊，完全可以忽略不計
非接觸式的液體介質識別
Schoeller公司與環境和食品安全研究所的專家一起研究決定采用超聲波技術實現液體介質的自動識別。在前期的試驗驗證中，TRGS500附件4中建議的溫度測量和酸堿度(pH值)檢測等方法沒有很好的工藝兼容性，不是理想的解決方案。例如pH值的檢測電極在次氯酸鈉溶液中磨損非常嚴重，產生了高額的維護保養費用。而溫度測量的可靠性得到不到保障，溫度測量有時甚至發現不了明顯的灌裝錯誤。Schoeller公司的實際使用情況證明，只有Flexim公司研發生產的超聲波檢測儀能夠準確地完成次氯酸鈉灌裝時的監控任務。
這家柏林的檢測技術供應商有著20多年非接觸流量檢測儀器設備的生產經驗。他們研發生產的Fluxus便攜式超聲波流量計所能完成的檢測任務不僅僅包括流量檢測，超聲波檢測儀能夠根據順著液體介質流向與逆著液體介質流向檢測到的超聲波信號的時間差還能測定液體介質的體積流量。同時它的檢測數據轉換器還能采集卡裝在管道上的兩個超聲波信號發生器的運行時間數據。通過這些超聲波信號運行時間數據和卡裝處管道的幾何尺寸，能夠準確地測定介質中超聲波信號的傳播速度。這一速度是能夠代表管道中被測介質溫度、濃度的特征數據。可靠區分次氯酸鈉溶液與可能混淆液體介質的超聲波速度測定方法的可行性已經得到了專家們的證實。
無磨損實現了免維護
只有當超聲波介質識別系統的檢測到的信號處于理論值允許的范圍內時，才會發出聲學信號，才允許開啟灌裝閥。當停電時，灌裝閥自行關閉(安全自保)。由于Fluxus便攜式超聲波流量計采用的是卡裝技術，因此可以方便的安裝在灌裝管道的外部，不會因管道內部液體介質的流動而磨損，可以實現免維修。
相距不到10km的Collini公司也在自己新的儲罐設備中采用了非常類似的灌裝安全保護措施。在過去的10年里，這家企業在環境保護技術、安全保護技術方面的投資已高達2000萬歐元，Collini公司的污水清潔設備在全世界都是技術領先的產品。
Collini公司利用次氯酸鈉清潔電鍍生產的污水。當重新灌裝次氯酸鈉灌裝時，Collini公司的工程技術人員也在尋找主動式的灌裝安全保護解決方案，他們同樣選擇了Flexim公司。在他們新建的儲罐設備中使用的是PioxS型超聲波過程分析儀及流量計。這一儀器同樣也是以超聲波在不同液體介質中的傳播速度和傳播時間為基礎的檢測儀器。只有當檢測到的超聲波傳播速度在允許的理論范圍之內(1790~1890m/s)，才允許接通灌裝管道。超聲波在酸性介質中的傳播速度明顯低于這一范圍，因此可以迅速地分析故障根源，有效地防止危險事故的發生。
Flexim公司的負責人ChristianHalper先生對這些最先采用他們技術企業表示感謝，并堅信會有更多的企業會采用他們的技術。他又在不久前剛剛完成了兩個防止化學品錯灌的安全防護項目。ChristianHalper先生認為：這一檢測技術的應用潛力非常巨大。
